Het Nederlandse hockey behoort tot de wereldtop en dat is voor een groot deel te danken aan de individuele kwaliteiten van de Oranje-spelers. Zowel bij de dames als bij de heren lopen er internationals rond die tot de besten ter wereld behoren. In dit artikel stellen we de belangrijkste sterren voor: wie zijn ze, waar spelen ze en wat maakt hen zo bijzonder?

De Oranje Dames

De Nederlandse hockeyvrouwen zijn recordhouder met vijf olympische titels en domineren het internationale hockey al decennia. Bondscoach Raoul Ehren beschikt over een selectie boordevol talent, met speelsters die ook in de Hoofdklasse furore maken.

Xan de Waard is de aanvoerder van SCHC en werd in 2024 uitgeroepen tot beste speelster ter wereld. De middenvelder combineert techniek met leiderschap en is de motor van haar team. Na een korte pauze van Oranje keerde ze in 2025 terug en bewees direct weer haar waarde. De Waard speelt op het middenveld en is verantwoordelijk voor de opbouw van aanvallen. Haar passing en overzicht zijn van wereldklasse.

Yibbi Jansen is de strafcornerspecialist van zowel SCHC als Oranje. Geen schutter in de Hoofdklasse is productiever: Jansen scoort seizoen na seizoen de meeste doelpunten uit strafcorners. Haar techniek is verfijnd, haar schot keihard. In 2025 nam ze deel aan de Hockey India League, waar ze met Odisha Warriors de titel won. Jansen is onmisbaar voor het Nederlands elftal.

Frédérique Matla van Den Bosch is een andere vaste waarde in de voorhoede. De spits bereikte in 2024 de mijlpaal van 200 doelpunten in de Tulp Hoofdklasse, een prestatie die haar status als topscorer onderstreept. Matla combineert scorend vermogen met ervaring en is in staat om in de grootste wedstrijden te beslissen.

Pien Sanders is de aanvoerder van Oranje en speelt haar clubhockey bij Den Bosch. De verdediger staat bekend om haar strijdlust en leiderschap. Ze vierde in 2025 haar 150ste interland en behoort tot de meest ervaren speelsters in de selectie. Sanders is een rots in de branding, zowel defensief als in haar rol als captain.

Andere belangrijke namen zijn Marijn Veen (Amsterdam), een snelle aanvalster met scorend vermogen, Joosje Burg (Den Bosch), een veelzijdige middenvelder, en keeper Anne Veenendaal (Amsterdam), die strijdt om de positie onder de lat met Josine Koning. De breedte van de selectie is indrukwekkend.

De Oranje Heren

De heren wonnen in 2024 voor het eerst sinds 2000 olympisch goud en prolongeerden vervolgens hun Europese titel. Bondscoach Jeroen Delmée beschikt over een mix van ervaring en jong talent die Nederland tot favoriet maakt voor elk toernooi.

Thierry Brinkman is de aanvoerder en het boegbeeld van het Nederlands elftal. De spits van Bloemendaal speelt al jaren op het hoogste niveau en groeide uit tot leider van de ploeg. Brinkman is een complete aanvaller: snel, technisch en met een neus voor de goal. Hij leidde Oranje naar olympisch goud in Parijs.

Jip Janssen is de strafcornerspecialist van Kampong en Oranje. De verdediger is een van de beste sleepers ter wereld en scoort met grote regelmaat uit vaste situaties. Janssen combineert defensieve kwaliteiten met scorend vermogen, wat hem tot een unieke speler maakt. Zijn productiviteit in de Hoofdklasse is al jaren ongekend.

Jorrit Croon van Bloemendaal is een middenvelder met een verfijnde techniek en goed overzicht. Hij won met zijn club de EHL en met Oranje olympisch goud. Croon is een van de dragende krachten op het middenveld en staat bekend om zijn rust aan de bal in stressvolle situaties.

Floris Wortelboer, eveneens van Bloemendaal, is een veelzijdige speler die zowel achterin als op het middenveld uit de voeten kan. Zijn snelheid en inzet maken hem onmisbaar. Wortelboer behoort tot de vaste kern van Oranje en speelde een belangrijke rol in de olympische triomf.

Keeper Maurits Visser (Bloemendaal) groeide uit tot de nummer één onder de lat. Hij stopte in de olympische finale twee strafballen en bewees daarmee zijn waarde op het hoogste niveau. Visser concurreert met Derk Meijer (Rotterdam) om de keeperspositie, wat de kwaliteit van de selectie illustreert.

Talenten voor de toekomst

Naast de gevestigde namen zijn er jonge talenten die op doorbreken staan. Bij de dames vallen namen op als Pien Dicke en Jip Dicke (beide SCHC), twee zussen die in de Hoofdklasse indruk maken. Trijntje Beljaars (Amsterdam) debuteerde recent in Oranje en geldt als een groot talent.

Bij de heren is Olivier Hortensius (Rotterdam) een naam om te onthouden. De aanvaller debuteerde in 2025 en werd direct geselecteerd voor het EK. Zijn scorend vermogen in de Hoofdklasse trok de aandacht van bondscoach Delmée. Ook Steijn van Heijningen en Tijmen Reyenga behoren tot de nieuwe generatie die doorstroomt naar de hoofdmacht.

Jong Oranje fungeert als kweekvijver voor het grote Oranje. De talenten die daar uitblinken, schuiven door naar de senioren zodra ze er klaar voor zijn. Dit systeem zorgt voor continuïteit en verklaart mede waarom Nederland al decennia tot de wereldtop behoort.

Waar spelen de Oranje-sterren?

De meeste internationals spelen in de Tulp Hoofdklasse, de hoogste competitie van Nederland. Dit maakt het eenvoudig om de Oranje-sterren week in week uit in actie te zien. Clubs als Den Bosch, SCHC, Bloemendaal, Amsterdam en Kampong hebben meerdere internationals in hun selectie.

De wedstrijden in de Hoofdklasse zijn te volgen via Viaplay (live) en hockey.nl (samenvattingen, liveblogs). De interlands van Oranje worden uitgezonden door de NOS tijdens grote toernooien en via Ziggo Sport of hockey.nl voor de FIH Pro League. Het is dus goed mogelijk om je favoriete spelers te volgen op zowel club- als landsniveau.

Sommige Nederlandse internationals spelen in het buitenland of nemen deel aan buitenlandse competities. De Hockey India League trekt bijvoorbeeld meerdere Oranje-spelers aan, zoals Yibbi Jansen en Freeke Moes. Dit zijn kortlopende competities die buiten het Nederlandse seizoen vallen.

Stijlen en specialiteiten

Wat de Nederlandse spelers onderscheidt, is hun technische vaardigheid en tactische intelligentie. De opleiding in Nederland legt van jongs af aan de nadruk op balbehandeling en inzicht, wat zichtbaar is in het spel van de internationals.

Strafcornerspecialisten als Jip Janssen en Yibbi Jansen zijn cruciaal voor het succes van Oranje. Strafcorners zijn in hockey een belangrijk middel om te scoren, en Nederland beschikt over enkele van de beste sleepers ter wereld. Hun productiviteit uit vaste situaties geeft Oranje een voorsprong op vrijwel elke tegenstander.

De keepers verdienen eveneens aandacht. Maurits Visser groeide uit tot een van de beste keepers ter wereld, met reflexen en positionering die op het hoogste niveau vereist zijn. Bij de dames strijd Anne Veenendaal met Josine Koning om de eerste plek, wat de kwaliteit van de keepersafdeling illustreert.

Volg de sterren

Om de Oranje-sterren te volgen zijn er meerdere mogelijkheden. De hockey.nl-app biedt nieuws, uitslagen en statistieken van zowel de Hoofdklasse als Oranje. De sociale media van de KNHB, de clubs en de spelers zelf bieden behind-the-scenes content en updates.

Tijdens grote toernooien als het EK, WK en de Olympische Spelen is de aandacht voor Oranje het grootst. De wedstrijden worden live uitgezonden en de sterren staan in de schijnwerpers. Maar ook de wekelijkse competitie biedt volop kansen om de internationals in actie te zien.

De Tulp Hoofdklasse telt meer dan 25 olympisch kampioenen en meer dan 25 Europees kampioenen. Het niveau is ongekend hoog en de wedstrijden bieden topsport van wereldniveau. Mis het niet.

Conclusie

Het Nederlandse hockey dankt zijn succes aan de individuele kwaliteiten van de Oranje-spelers. Van ervaren kampioenen als Thierry Brinkman en Xan de Waard tot opkomende talenten als Olivier Hortensius en Pien Dicke: de breedte en diepte van de selecties zijn indrukwekkend. Volg de sterren in de Hoofdklasse en bij Oranje, en geniet van hockey op wereldniveau.