Het hockeyjaar is gevuld met competities, toernooien en evenementen. Van de start van de Hoofdklasse in september tot de finales in mei, en van het zaalhockeyseizoen in de winter tot de internationale toernooien in de zomer: er is altijd iets te volgen. In dit artikel geven we een overzicht van het hockeyjaar, zodat je weet wanneer je moet kijken.

September: Start van het seizoen

Het veldseizoen begint halverwege september. De Tulp Hoofdklasse trapt af op het tweede weekend van de maand, traditioneel rond de 13e en 14e september. Dit is het moment waarop de strijd om de landstitel officieel begint.

De eerste speelrondes zijn altijd spannend. Teams zijn fris na de voorbereiding en de verhoudingen zijn nog niet duidelijk. Verrassingen zijn mogelijk en elke wedstrijd telt al voor de eindstand.

September is ook de maand waarin de FIH Pro League soms nog doorloopt of juist start, afhankelijk van de internationale kalender. Check de website van hockey.nl voor de exacte data van Oranje-wedstrijden.

Oktober en november: Volle competitie

In oktober en november draait de Hoofdklasse op volle toeren. Elke week zijn er wedstrijden, meestal op zondag. De klassiekers tussen topploegen zoals Amsterdam-Bloemendaal trekken extra aandacht.

De midweekse speelrondes vallen vaak in deze periode. De heren spelen doorgaans een extra ronde in september en oktober, de dames in september. Deze wedstrijden zijn door-de-weeks in de avonduren en bieden een extra kans om hockey te zien.

In november wordt de voorronde van de EHL (Euro Hockey League) gespeeld. Nederlandse clubs strijden dan om een plek in de finaleronde. Dit zijn belangrijke Europese wedstrijden die via EHL Hockey TV te volgen zijn.

December: Winterstop en zaalhockey

Eind november of begin december begint de winterstop van de veldcompetitie. De Hoofdklasse ligt stil tot eind februari of begin maart. In deze periode verhuist de aandacht naar de zaal.

Het zaalhockeyseizoen start begin december. De Hoofdklasse Zaal wordt gespeeld in een compact format met vijf speelrondes verspreid over december en januari. De locaties wisselen, van Den Haag tot Utrecht en Tilburg.

Het NK Zaalhockey, met de halve finales en finales, vindt plaats eind januari of begin februari. De finaledag in het Topsportcentrum Rotterdam is een hoogtepunt van het zaalhockeyseizoen, met gratis toegang voor toeschouwers.

Januari en februari: Zaal en Pro League

Januari is de maand van de zaalhockeycompetitie en de winterse Pro League-wedstrijden. Oranje speelt in deze periode vaak wedstrijden in het buitenland, bijvoorbeeld in Argentinië of India. Deze worden gestreamd via Watch.Hockey of hockey.nl.

De Hoofdklasse Zaal bereikt zijn climax met de laatste speelrondes en de finales. Het is een intensieve periode voor de topteams die zowel zaal als veld serieus nemen.

Eind februari start de veldcompetitie weer. De tweede seizoenshelft begint, met nog twaalf speelrondes tot de play-offs. De teams zijn uitgerust na de winterstop en de strijd om de bovenste plaatsen ontbrandt.

Maart en april: Tweede seizoenshelft

Maart en april zijn cruciale maanden in de competitie. De verschillen tussen de teams worden duidelijker en de spanning om de play-offplaatsen neemt toe. Elke wedstrijd kan beslissend zijn.

De FIH Pro League loopt door in deze periode, met wedstrijden van Oranje in binnen- en buitenland. De thuiswedstrijden in het Wagener Stadion zijn populaire evenementen die live zijn bij te wonen.

In april wordt vaak de EHL Final Four gespeeld, het Europese clubtoernooi met de beste vier teams van het continent. Als een Nederlandse club deelneemt, is dit een must-see evenement.

Mei: Climax en finales

Mei is de spannendste maand van het seizoen. Begin mei eindigt de reguliere competitie en halverwege de maand starten de play-offs. De strijd om het landskampioenschap bereikt zijn hoogtepunt.

De play-offs worden gespeeld rond Hemelvaartsdag (half mei). De halve finales en finales volgen elkaar snel op, met de landstitelwedstrijden in het Pinksterweekend (eind mei). Dit zijn de wedstrijden die je niet wilt missen.

De finales worden uitgezonden door de NOS en zijn gratis te zien. Het is het grootste publieke hockeymoment van het jaar, met duizenden toeschouwers in het stadion en honderdduizenden kijkers thuis.

Juni: Pro League finale en rust

Na de play-offs volgt een korte rust voordat de internationale verplichtingen weer beginnen. De FIH Pro League heeft vaak thuiswedstrijden in juni, vlak voor de zomerstop.

De Pro League-finales en de strijd om de jaarwinnaar vallen in juni. Dit is de laatste kans om Oranje in actie te zien voordat het zomerreces begint.

Voor clubspelers is juni het einde van het seizoen. Afsluitende toernooien, borrels en teamactiviteiten markeren het einde van het hockeyjaar.

Juli: Zomerstop

Juli is de rustigste maand in de hockeykalender. Er zijn geen officiële competities en de meeste spelers zijn op vakantie. Het is het moment om bij te komen van het seizoen.

Sommige clubs organiseren zomerkampen en toernooien voor de jeugd. Dit zijn recreatieve activiteiten die het plezier in de sport centraal stellen.

Voor de topteams begint halverwege juli de voorbereiding op het nieuwe seizoen. Trainingskampen en oefenwedstrijden bereiden de ploegen voor op de start in september.

Augustus: Voorbereiding en grote toernooien

Augustus is de maand van de voorbereiding en soms ook van grote internationale toernooien. Het EK wordt traditioneel in augustus gespeeld, wat betekent dat Oranje in actie is terwijl de clubcompetities nog niet zijn begonnen.

De Olympische Spelen vallen om de vier jaar in juli en augustus. Dit is het absolute hoogtepunt voor de hockeysport, met miljoenen kijkers wereldwijd. De wedstrijden worden uitgezonden door de NOS.

Voor clubs is augustus de maand van oefenwedstrijden en laatste voorbereidingen. De selecties worden definitief en de teams worden klaargestoomd voor de competitiestart.

Jaarlijks terugkerende hoogtepunten

Naast de reguliere competitie zijn er jaarlijks terugkerende evenementen die je in je agenda kunt zetten:

De opening van de Hoofdklasse in september is altijd feestelijk. De eerste wedstrijd van het seizoen trekt extra aandacht.

De Klassieker Amsterdam-Bloemendaal, twee keer per seizoen, is het spektakelstuk van de Hoofdklasse. Check de kalender voor de exacte data.

De EHL-wedstrijden met Nederlandse clubs bieden Europees topniveau. De Final Four in mei is het hoogtepunt.

Het NK Zaalhockey in februari combineert sport met entertainment. De finaledag is een evenement voor het hele gezin.

De play-offs in mei zijn het ultieme moment van de competitie. De finales rond Pinksteren zijn niet te missen.

Planning tips

Om het hele seizoen te kunnen volgen, zijn er enkele tips.

Zet de belangrijkste data in je agenda. De opening, de klassiekers, de play-offs en de internationale toernooien zijn de hoogtepunten die je niet wilt missen.

Volg hockey.nl en de Tulp Hoofdklasse-website voor het actuele wedstrijdschema. De kalender kan wijzigen door internationale verplichtingen of weersomstandigheden.

Neem een abonnement op Viaplay aan het begin van het seizoen. Zo kun je het hele seizoen live kijken en mis je niets.

Plan je vakanties rond de hockeyhoogtepunten. De play-offs in mei en het EK in augustus zijn momenten die je thuis wilt meemaken.

Conclusie

Het hockeyjaar is rijk gevuld met competities en evenementen. Van de seizoensstart in september tot de finales in mei, van het zaalhockey in de winter tot de internationale toernooien in de zomer: er is altijd iets te volgen.

Met deze seizoensplanner weet je wanneer de belangrijkste momenten zijn. Zet de data in je agenda, neem de juiste abonnementen en geniet van een heel jaar hockey. Het seizoen wacht op je.